分光光度计（俗称光谱仪器）、光度计（不分光的光电比色仪器）以及色谱仪器的光学类检测器都要有光学系统，其中单色器系统必不可少。即使非常简的光电比色计，也要用滤光片从复合光中得到单色光（单色纯度很差，光谱带宽很宽）。这块滤光片就可以认为是产生单色光的简单单色器。一般稍微复杂的单色器，都由入射狭缝、出射狭缝、准直镜、光栅、物镜等元器件组成。从仪器学理论上讲，各种光吸收类分析仪器和色谱仪器的光学类检测器都是根据比耳定律设计的，而比耳定律研究的是在平行光、单色光的条件下物质对光的吸收。但际上，单色器（或滤光片）不可能得到真正的单色光，并且不同的单色器系统所产生的单色光的纯度（光谱带宽）也不同，另外光通过物质时也不可能是真正的平行晃。严格地说，在实际工作中，任何光学类分析仪器都不可能真正满足比耳定律的条件。所以，分光光度计、光度计和色谱仪器的光学类检测器，都是针对近似平行光、近似单色光的条件设计的，因此，就会产生比耳定律的偏离，就会产生分析误差。如果一台仪器产生的比耳定律的偏离最小，由于非平行光或非单色光产生的分析误差就最小，其质量就最好（当然还有杂散光、噪声、稳定性等要求）。这是从仪器学理论出发，研究光学类分析仪器的设计、制造、分析误差的最根本、最本质的问题。